Qual o objetivo principal da atividade física para os idosos?

A prática de atividade física previne o surgimento de doenças nos idosos e contribui para a manutenção do seu bem estar. O exercício físico tem inegáveis benefícios em todas as faixas etárias, dos mais jovens aos mais idosos. Benefícios comprovados do exercício A prática de uma atividade física adequada promove a saúde física: Reduz do risco da ocorrência de doenças cardiovasculares; Previne ou ajuda a reduzir a hipertensão; Previne ou ajuda a reduzir o colesterol; Previne a obesidade; Previne a diabetes tipo II; Ajuda a prevenir alguns tipos de cancro, como o cancro do cólon; Reduz o risco de osteoporose e, consequentemente, de fraturas; Melhora algumas doenças respiratórias, como a Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica. E promove, igualmente, a saúde psicológica: Aumenta a capacidade de raciocínio e de memorização; Confere resistência ao stresse; Atenua as tensões que se acumulam durante o dia; Favorece a qualidade do sono; Melhora a auto-estima; Quando praticada em grupo, reduz o isolamento. Ajustar os exercícios às capacidades e necessidades do indivíduo é indispensável, independentemente da idade. No caso de quem pratica desporto na terceira idade, há outros cuidados a ter, sobretudo se a atividade física não foi uma constante ao longo da vida. A dança é também uma forma de fazer esta aproximação à modalidade escolhida. É a atividade física que pode começar a fazer já. Uma hora por dia é suficiente para diminuir os riscos de doenças cardiovasculares, melhorar a coordenação motora e dar início a uma alteração de hábitos de vida sedentários para outros mais saudáveis. A natação é uma atividade com impacto reduzido nas articulações e permite uma maior amplitude de movimentos, estando indicada para tratar doenças como a artrite e osteoartrite. Trabalha ainda a circulação sanguínea e a respiração, ajudando na diminuição da falta de ar. Ao correr 30 minutos por dia, cinco dias por semana, melhora a respiração e o equilíbrio. Neste caso, o aquecimento e os alongamentos são imprescindíveis, para que os músculos estejam preparados para a atividade física e se previnam lesões. Não só trabalha o equilíbrio e a parte aeróbica, como fortalece os músculos das coxas, pernas e, especificamente, os gémeos – muito importantes para a autonomia do idoso. É preciso não esquecer o uso de capacete e luvas, para garantir a segurança do praticante. Exercícios repetitivos e com pouco peso são os ideais para não danificar as articulações, mas ajudar na respiração e circulação sanguínea. A flexibilidade e o equilíbrio são os principais benefícios destas práticas, além de que procuram igualmente a harmonia entre o aspeto físico e o mental. Ajudam no alívio das dores, fortalecem os músculos, aumentam a flexibilidade e diminuem o stresse. Falar com o médico ou com o fisioterapeuta antes de iniciar uma atividade desportiva; Devem evitar-se ambientes em que se verifiquem grandes variações de temperatura e humidade; Não se deve esquecer de beber água antes, durante e depois da atividade física; Deve usar roupas leves e calçado confortável; Interromper a atividade sempre que se verifiquem dores ou desconforto.

A atividade física tem múltiplos benefícios para a saúde de pessoas de todas as idades. Entre os idosos, em particular, a atividade física está associada à diminuição da mortalidade e a um envelhecimento mais saudável. Os principais benefícios da atividade física regular incluem maior força, flexibilidade, mobilidade e condicionamento físico. Isto melhora a qualidade de vida diária, ajuda a manter a independência e a reduzir o risco de quedas e lesões relacionadas com a queda no idoso. Com apenas 6 meses de exercício verificaram-se melhorias na função executiva e na memória verbal. Além disso, o exercício pode reduzir os sintomas depressivos e, quando realizado em grupo, proporciona também convívio social. O exercício pode diminuir as perdas na capacidade respiratória e muscular associadas à idade. Por exemplo, embora seja esperado que a capacidade respiratória diminua em cerca de 1% ao ano a partir da meia-idade, nas pessoas fisicamente ativas, diminui apenas metade dessa taxa. Nunca é tarde para se tornar fisicamente ativo! Mesmo pessoas que foram sedentárias e iniciem exercícios pelos 80 anos demonstram um benefício de sobrevida em comparação com indivíduos que permanecem sedentários, além de melhorar a capacidade física mesmo entre idosos muito frágeis e em lares de idosos.