Por que as fibras são importantes para a saúde?

Alimentos fontes de fibras ajudam a manter a saúde intestinal e a prevenir uma série de doenças. No primeiro caso, elas ajudam na formação do bolo fecal, facilitando a eliminação das fezes. Já as solúveis, formam uma espécie de gel no estômago, o que aumenta a saciedade. Pode ajudar a emagrecer. As fibras evitam que parte do colesterol consumido seja digerido. Isso acontece porque elas carregam as moléculas de gordura para o bolo fecal, fazendo com que sejam eliminadas pelas fezes. As fibras melhoram a digestão de carboidratos ao formarem um gel no intestino. É especialmente importante para quem tem diabetes, doença que altera os níveis de açúcar no sangue. O aumento no consumo de fibras é comumente associado à prevenção e ao tratamento da constipação. As fibras contribuem para a consistência normal das fezes, prevenindo a diarreia e a constipação ao melhorarem a microbiota intestinal.

As fibras são componentes de alimentos como verduras, grãos, frutas e legumes e não são digeridas pelo nosso organismo. Por não terem valor calórico, as fibras são essenciais em uma dieta balanceada, pois causam a sensação de saciedade e ajudam a diminuir a absorção de açúcares e gorduras. Os benefícios do consumo adequado de fibras vão muito além de regular o trânsito intestinal e auxiliar em processos de perda de peso. De acordo com um artigo publicado pela revista científica The Lancet, no longo prazo, a ingestão de fibras ajuda a reduzir sérios riscos de saúde, como doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e câncer de intestino. A ingestão regular de fibras proporciona: redução de doenças como a diverticulite; bom funcionamento da flora intestinal, favorecendo o controle da diabetes; absorção pelo intestino somente das substâncias necessárias, eliminando o excesso de glicose e colesterol; estímulo ao crescimento das bactérias que suprimem aquelas que são putrefativas e podem formar substâncias tóxicas.

As pessoas com diabetes estão em maior risco para perda de dentes, quando fora da meta glicêmica. A perda de dentes causa danos sociais, psicológicos e impacta a mastigação, dificultando o consumo de alimentos rígidos. Alimentos macios tendem a ser mais ricos em gordura e açúcar, o que pode atrapalhar o alcance da meta glicêmica. A periodontite contribui para a circulação de bactérias e inflamação disseminada. Além disso, a periodontite aumenta a glicemia, dificultando o alcance da meta glicêmica em pessoas com diabetes, e, consequentemente, aumentando o risco para complicações do diabetes, como retinopatia, nefropatia, neuropatia e doenças cardiovasculares. Vários estudos em todo o mundo relatam reduções significativas nos níveis de hemoglobina glicada no diabetes tipo 2, após tratamento da periodontite. Isso demonstra a importância do tratamento odontológico e periodontal no gerenciamento do diabetes.

As fibras são um tipo de carboidrato que o corpo não consegue digerir. Essas substâncias podem ser separadas em dois tipos: a fibra solúvel, que se dissolve na água, e pode ajudar a reduzir os níveis de glicose e o colesterol "ruim" (LDL) no sangue; e a fibra insolúvel, que não se dissolve na água e ajuda os alimentos a passarem pelo sistema digestivo. Uma alimentação rica em fibras é, geralmente, conhecida pela qualidade em auxiliar na prevenção ou alívio da constipação. Porém, essa substância também pode providenciar outros benefícios para a saúde, como na manutenção de um peso saudável e redução do risco de doenças cardiovasculares, de diabetes e até de alguns tipos de câncer, principalmente do trato gastrointestinal. Normalizar os movimentos intestinais: as fibras aumentam o peso e o tamanho das fezes, além de suavizá-las. Manutenção da saúde intestinal: uma dieta rica em fibras pode diminuir as chances de hemorroidas e outras doenças no intestino grosso, inclusive do câncer colorretal; Melhora os níveis de colesterol: as fibras solúveis podem diminuir o colesterol "ruim", que é a lipoproteína de baixa densidade (conhecido pela sigla LDL); Benefícios à saúde cardíaca: podem reduzir a pressão arterial e riscos de inflamação no corpo; Auxílio no controle dos níveis de açúcar no sangue: as fibras podem reduzir os riscos de diabetes tipo 2, como também ajudar quem já tem a doença na manutenção dos níveis de açúcar no sangue; Manutenção de um peso saudável: alimentos ricos em fibras tendem a saciar mais do que os que têm baixo teor dessa substância, além de, geralmente, ter menos calorias para o mesmo volume de alimento.

As fibras alimentares são comumente encontradas em alimentos como verduras, grãos e legumes. E possuem um diferencial importante: são resistentes à digestão e absorção no intestino delgado, podendo sofrer fermentação completa ou parcial no intestino grosso. De acordo com a solubilidade em água de seus componentes, as fibras alimentares podem ser divididas em dois grupos: As solúveis, que se dissolvem na água e são responsáveis pelo aumento de tempo de trânsito intestinal. Elas estão relacionadas com a diminuição da velocidade do esvaziamento gástrico, o retardo na absorção de glicose, a diminuição da glicemia pós-prandial e a redução do colesterol sanguíneo. Além disso, são fermentadas por bactérias presentes no intestino grosso e produzem ácidos graxos de cadeia curta que ajudam na redução do colesterol. Esse tipo de fibra é encontrado em frutas, farelo de aveia, cevada e leguminosas (feijão, lentilha, ervilha e grão de bico). As insolúveis não se dissolvem na água, por isso, são importantes para auxiliar no funcionamento do intestino, melhorando o trânsito intestinal e combatendo a prisão de ventre. Isso porque aumentam o volume do bolo fecal e estimulam os movimentos peristálticos. Também são responsáveis por um retardo da absorção de glicose e da hidrólise do amido. Diferentemente das fibras solúveis, as insolúveis raramente sofrem fermentação (quando isso acontece, se dá de forma lenta). As fibras insolúveis mais populares são: farelo de trigo, cereais integrais e seus produtos, raízes e hortaliças. Mas antes de adicionar grande quantidade de fibras à dieta, é importante lembrar que seu aumento súbito ou excessivo na alimentação pode causar a formação de gases. Por isso, é recomendado que o consumo seja feito de forma gradativa, sem excessos. Além disso, o consumo deve ser acompanhado de água, que potencializa os benefícios trazidos pelas fibras. Para o correto diagnóstico, a consulta médica com um especialista é essencial. Converse com seu gastroenterologista e tire todas as suas dúvidas. Somos especializados na realização de exames e procedimentos do aparelho digestivo. FONTE: Revista Brasileira de Nutrição Clínica, Estadão e Sociedade Brasileira de Diabetes.