Qual o melhor exercício físico para a saúde mental?

Afinal os melhores exercícios para o cérebro estão no próprio corpo. Caminhadas e corridas são um ótimo exemplo de como aliar a saúde física e mental num único momento. Os exercícios ajudam a aliviar a tensão do corpo e relaxar os músculos, além disso, liberam endorfinas no cérebro. Corpo menos tenso, mente menos tensa. A prática do Yoga é uma boa pedida para quem quer manter a saúde mental em dia e aliar atividade física com relaxamento. O Yoga, além de providenciar melhorias evidentes no aspecto físico, provoca um momento de auto-reflexão e abstração. Fazer musculação também pode ajudar pessoas que possuem transtorno de ansiedade. Os exercícios de intensidade moderada aliam a saúde física e mental. O estímulo gerado pela presença de outras pessoas é fundamental para a saúde mental. O ciclismo permite exercícios para memória, atenção e percepção enquanto está sentado e exige menos do corpo do que outros exercícios, sendo recomendada para pessoas com problemas nas articulações. A pausa para reflexão é fundamental para uma melhor saúde mental.

Também já existem evidências científicas bem robustas sobre o exercício, não apenas na melhora do bem-estar, mas na prevenção e melhora dos sintomas de depressão, ansiedade, transtorno bipolar, etc. Na depressão, por exemplo, tanto o exercício aeróbio quanto o de resistência se mostraram eficazes na redução dos sintomas quando mantidos por 90 minutos semanais. Isso equivaleria a cerca de 30 minutos, três dias na semana. Já temos meta-análises que mostram que na depressão leve, por exemplo, a prática regular de exercício físico por 30 minutos, três vezes na semana, se mostrou tão efetiva quanto acompanhamento psicológico e uso de alguns remédios, e deve ser incluída como parte do tratamento. A prática regular de exercícios físicos também pode atuar na prevenção de quadros de ansiedade, depressão e estresse, entre outros. É consenso que praticar exercícios físicos regularmente é uma forma de prevenir adoecimento mental. A própria Organização Mundial de Saúde reforça que qualquer atividade física é melhor que nenhuma e que pessoas sedentárias já podem experimentar melhoras na saúde mesmo com um volume de exercício físico menor. Atualmente, a OMS recomenda de 150 a 300 minutos de atividade aeróbica moderada a vigorosa por semana para todos os adultos e uma média de 60 minutos por dia para crianças e adolescentes. Mas claro, esse é o cenário ideal. Se você é uma pessoa sedentária, comece devagar e vá aumentando o ritmo aos poucos.

Correr na esteira pode até aumentar a produção das substâncias que regulam o humor e o bem-estar, como a serotonina e a endorfina, e ajudar nos cuidados da saúde mental. Mas se outras atividades gerarem mais prazer, seja caminhar pelo parque ou dançar em casa, é possível que os benefícios sejam maiores. Uma coisa leva à outra, o benefício físico do exercício impacta na saúde mental, que melhora a disposição e, principalmente, os fatores de estresse. Mesmo atividades menos rigorosas podem ser benéficas nesse sentido, desde que haja uma regularidade. A caminhada no fim de semana tem benefícios de prazer e relaxamento, mas precisamos de uma atividade mais contínua, pelo menos 30 minutos de exercícios, cinco vezes na semana. Não é porque algumas condições são mais estudadas, mas realmente há estudos que mostram essa correlação, e não que as outras doenças não tenham, mas o impacto nessas é grande.