Se um corpo se movimenta através de um fluido surge uma força que se opõe a esse movimento.
Em se tratando do ar, essa força é chamada de força de resistência do ar.
Quando um corpo está em movimento, ele sofre a ação de forças dissipativas, entre as quais podemos citar o atrito e a resistência do ar.
Para o movimento de um corpo em contato com o ar com uma velocidade qualquer, a força da resistência do ar é dada por Fr = K . v2
Onde k é uma constante que depende da forma do corpo e da área da secção transversal do corpo, perpendicular à direção do movimento.
Em carros de fórmula 1, por exemplo, as formas aerodinâmicas diminuem o valor de K, o que ajuda a diminuir a resistência do ar nesses veículos, fazendo com que ganhem mais velocidade.
Já nos paraquedas, por exemplo, sua aerodinâmica aumenta o valor de K, consequentemente a resistência do ar aumenta.
Podemos dizer que o ar no paraquedas funciona como um vento forte, empurrando-o para cima, aliviando a queda.